Punaise, une dentelière sur ma fenêtre (Tigre du Platane) !

Étonnante visite en cette mi-juillet : un insecte VIP (volant identifié à Paris) qui fait dans la dentelle ! Il était là discret à trottiner sur ma fenêtre, mais il n'a pas échappé à mon œil expert en bestioles en tous genres. Vite, j'ai saisi mon Canon rose bonbon pour lui tirer le portrait et là quelle ne fut pas ma surprise quand j'ai agrandi les photos sur mon ordi : cette minuscule bébête (3 mm à tout casser) était d'une stupéfiante beauté dans sa robe de dentelle qui ferait pâlir de jalousie toutes les mariées 100% polyester made in China de la saison !

photo 1 : Tigre du platane sur un coton tige

Exaltée par ma découverte, j'ai vite essayé de savoir à qui j'avais affaire, et là, il faut bien avouer que j'ai un peu galéré, mais je l'ai finalement démasquée cette sacrée bébête !

Cet insecte appartient à la famille des punaises (Tingidae), il est appelé tigre du platane (Corythucha ciliata) ou encore punaise dentelière du platane.

Un punaise tirée à quatre épingles

photo 2 : Tigre du platane (Corythucha ciliata) sur une vitre

Son extravagante robe de dentelle blanche se compose précisément de deux hémélytres, les ailes antérieures partiellement sclérifiées, qui recouvrent les ailes postérieures membraneuses permettant à l'insecte de voler ; du pronotum, plaque de l'exosquelette ou sclérite qui recouvre le premier segment du thorax, et qui se caractérise par la présence d'expansions foliacées qui le font ressembler à un casque de samouraï. Ces parties sont entièrement réticulées, d'où cet aspect de dentelle ou de guipure. Toutes ces fanfreluches paraissent d'ailleurs assez encombrantes, car si l'animal volète, il ne semble pas capable de le faire bien longtemps, ni très vite. Et pas très agile pour se déplacer sur une vitre non plus, contrairement à une mouche, car à chaque fois qu'il essayait de le faire sur ma fenêtre, inlassablement il finissait par retomber sur le dos, dévoilant par en dessous un corps entièrement noir et luisant.

Un habit de dentelle vraiment digne d'une reine ! Mais d'ailleurs, si l'on regarde de plus près les robes d'une reine bien connue, Élisabeth 1re d'Angleterre, on reste scotché par les incroyables et merveilleuses collerettes, fraises, et expansions en dentelle en tous genres qui les ornent sur ses différents portraits ! Comme quoi, les hommes croient inventer beaucoup de choses, alors que bien souvent, ils ne font que reproduire ce qui existe déjà dans la nature ! Du coup, j'en ai profité pour relooker Elisabeth avec des "sycamore lace bugs" (tigres du platane en anglais), qui remplacent haut la main les dentelles d'origine !

photo 3 : Elisabeth and the Sycamore Lace Bugs

Un Vampire végétarien

J'ai voulu en savoir un peu plus sur la triste réputation de mon hôte et je suis donc partie enquêter sur le terrain. Au péril de ma vie, la sueur perlant sur mon front, je  m'enfonçai dans la jungle parisienne à la recherche du terrible tigre et, Le cœur battant la chamade, me glissai prudemment dans le Jardin du Luxembourg, riche en vénérables platanes. Ah ! c'est vrai qu'il sont particulièrement superbes ici avec leur troncs énormes et leur denses feuillages qui cachent complètement le ciel.

photo 4 : platane du Jardin du Luxembourg (Paris)

Rien d'alarmant ne me sauta aux yeux quand je contemplai ces centenaires encore bien verts pour leur âge ! Rassurée et pour me remettre de mes émotions, je m'offris un capuccino au café du Luco, restant à siroter et buller le reste de l'après-midi. J'en conclus alors que ce tigre du platane n'était en fait qu'un tigre de papier ! Mais malheureusement mes conclusions s'avérèrent bien vites erronées...

Comme à leur habitude les grosses bébêtes bleues sifflantes ont fini par se réveiller en fin de soirée pour chasser tous les bulleux attardés comme moi, et fermer les grilles pour la nuit. Non je ne parle pas des mouches à m..., mais des gardiens du jardin du Luxembourg. Il faudra d'ailleurs que je leur consacre prochainement un message, aux mouches bien évidemment...  Bon, assez de digressions. A regret, je me retrouvai donc dans la rue de Médicis, bordée d'un côté de marronniers et de l'autre de platanes. Je ramassai nonchalamment deux feuilles de platane, ce que je n'avais même pas penser à faire dans le jardin, je les ai retournai, et là, horreur, le conte de fée avec les robes de princesses était en train de tourner au film d'horreur avec des vampires !

photo 5 : Corythucha ciliata le vampire végétarien

Première feuille : un tigre !

photo 6 : feuille de platane attaquée par le tigre du platane

En retournant la première feuille, j'ai trouvé un tigre bien vaillant. Sur le dos de cette feuille on repère des taches jaunes qui sont le résultat de ses méfaits. En effet, le tigre du platane est un insecte piqueur suceur qui vit à la surface inférieure des feuilles de platane qu'il ponctionne pour se nourrir. Elles finissent alors par se dessécher et tomber.

photo 7 : tigre du platane (Corythucha Ciliata) sur une feuille de platane

Deuxième feuille : des œufs et des larves de tigres !

photo 8 : feuille de platane avec oeufs et larve du tigre du platane (Corythucha ciliata)

La deuxième feuille que j'ai ramassée était encore en plus mauvais état, elle avait perdu sa couleur verte, pratiquement complètement desséchée. Après l'avoir retournée, j'ai identifié des œufs, des exuvies (enveloppe laissée par l'insecte après la mue) et une larve en vadrouille. Tous appartenaient à l'espèce de la punaise dentelière !

Lutte écologique

Le tigre du platane a donc, sans doute possible, envahi Paris. Il est originaire des Etats-Unis et du Canada et a été signalé pour la première fois en Italie dans les années 60, et dans le sud de la France dans les années 70. Aujourd'hui il s'est répandu un peu partout dans le monde : Europe, Russie, Chine...

photo 9 : Samouraï Jack futur vainqueur des tigres du platane ?

Alors que faire ? Jusqu'à présent, seuls des traitements chimiques ont été employés, mais se sont avérés insatisfaisants par bien des aspects, comme à Lyon. Aujourd'hui, la recherche s'oriente vers une lutte écologique, mais les résultats restent à venir.

Moi je propose de faire appel à Samouraï Jack le vaillant samouraï qui a combattu pendant plusieurs saisons (télévisuelles) Aku avec son "magic sword" et qui est aujourd'hui au chomdu. Il n'y aurait que lui pour parvenir à terrasser cette armada de Nosferatu végétariens en habit de noce ! Pour l'occasion le lui ai confectionné une superbe armure en dentelle...

Mille sabords une araignée cracheuse dans ma baignoire !

Comme animal cracheur, on connaît le lama surtout grâce à la célèbre mésaventure du capitaine Haddock dans "Tintin au Tibet" ; depuis peu on parle également fréquemment d'une autre espèce cracheuse peu ragoutante dans les médias, le  footballeur. Mais tout ça c'est peanuts à côté de l'araignée cracheuse, Scytodes thoracica, malheureusement bien moins célèbre ! Heureusement, l'une de leur ambassadrices est venue me voir en ce mois de juin pour me demander de lui consacrer un message, afin de réparer cette injustice.
C'est la seule représentante de la famille des Scytodidae sous nos latitudes et elle ne se rencontre que dans les maisons.

photo 1 : Scytodes thoracica l'araignée cracheuse

Aaah ! je ris de me voir si belle...

Photo 2 : Scytodes thoracica l'araignée cracheuse vue sous différents angles

C'est vraiment une très belle araignée avec ses tâches brun sombre sur un fond plus clair qui rappellent la peau d'un léopard ! Avec en prime, sur le céphalothorax, deux motifs symétriques  pouvant faire penser aux ouïes d'un violon. "Mon violon d'Ingres ce sont les araignées et non Kiki de Montparnasse !" aurait certainement dit Man Ray s'il avait eu la chance de rencontrer cette séduisante demoiselle alanguie dans sa baignoire comme moi !

photo 3 : motifs caractéristiques du céphalothorax de Scytodes thoracica

Comme on peut le remarquer sur notre araignée, il lui manque une patte arrière. Il faut savoir que les araignées sont capables de s’automutiler, c'est-à-dire de sectionner une de leur pattes, pour sauver leur vie, par exemple quand elles sont attaquées par un prédateur. Celle-ci pourra repousser, bien que plus courte et plus fine, à la prochaine mue, à condition qu'il y en ait une suivante. En effet, au cours de leur vie, les araignées muent plusieurs fois avant d'arriver à maturité, leur nombre varie suivant les espèces. Étant donné la taille respectable de notre ambassadrice, 6 mm, il est probable qu'elle avait atteint sa taille adulte et qu'elle serait restée "heptajambiste" jusqu'à la fin de ses jours.

Fille ou garçon ?

Distinguer le mâle de la femelle est difficile chez cette espèce. En effet, la femelle ne possède pas d'épigyne, fente génitale, sur la face ventrale de son abdomen, et le mâle a des pédipalpes qui se différencient difficilement de ceux de la femelle, alors que généralement ceux des mâles présentent à leur extrémités des bulbes copulatoires ressemblant à des "gants de boxes". Néanmoins, les femelles (4 à 6 mm) sont, à maturité, légèrement plus grandes que les mâles (3 à 5 mm), et ces derniers présentent quand même de légers renflement en forme de poire à l'extrémité de leurs pédipalpes ; en conséquence, comme l'araignée que j'ai photographiée mesure autour de 6 mm et que ses pédipalpes sont très fins, je pencherais quand même en faveur d'une femelle adulte.

Super glu écologique

photo 4 : Scytodes thoracica l'araignée au crachat de super glu

Sa technique de chasse est très particulière et lui a donné son nom d'araignée cracheuse. En effet, elle projette sur ses proies et prédateurs éventuels, une substance collante qui les immobilisent à la vitesse de 28 mètres par seconde, soit à 100 km/heure ! Un vrai pistolet à colle cette araignée cracheuse ! Allez, vous savez ce qu'il vous reste à faire désormais, jetez tous vos tubes de super glu de la célèbre marque, et optez pour la colle 100% écologique : adoptez une araignée cracheuse ! C'est aussi efficace, la preuve, nous avons réussi à coller le capitaine Haddock au plafond, test réalisé sans trucage, naturellement !

Vas-y Mollo ! 

Si c'est la championne incontestée du crachat de colle en revanche, quand elle se déplace, elle est indolente, voire hésitante. Il faut dire aussi que malgré ses six yeux (une des rares araignées à n'en pas posséder huit), elle est aveugle et préfère chasser la nuit. Mais alors, me direz-vous comment fait-elle pour repérer ses proies et ajuster si bien son tir ? Eh bien, c'est apparemment au moyen de ses longues pattes avant qu'elle se repère, avant d'ajuter son tir à environ 1 cm de sa proie, c'est presque du tir à bout portant. 

Bon je vous gâte, car j'ai réalisé une petite vidéo, montrant l'élégante sur le catwalk improvisé de ma baignoire, c'est quant même plus classe que la démarche déhanchée des tops de la fashion week, non ?

Mea culpa...

Ayant vite compris, l'importance de mon invitée, j'ai voulu la garder quelques temps auprès de moi, afin de tenter d'observer son tir de super glu. Je l'ai donc mise dans une tasse transparente, en espérant finir par lui trouver un met de choix lui permettant de mettre ses talents de cracheuse à exécution. Malheureusement, les jours sont passés, ce que je lui ai proposé n'était visiblement pas à son goût (un anthrène des musée), et finalement, après une semaine, j'ai fini par la retrouver immobile, toute recroquevillée au fond de la tasse. Là franchement, je ne me suis pas sentie fière du tout... Certes, je lui aurais évité une mort violente sous les crocs de Pépite, ma chatte très friande d'araignées dont j'ai parlé dans un précédent message (Les trois chats dans la baignoire), mais je ne suis pas sûre que cette mort lente par la faim était plus enviable... Bon, je l'aurais quand même immortalisée grâce à quelques photos et une petite vidéo réalisées, encore une fois, grâce à mon compact Canon Powershot E1 rose bonbon...

N'hésitez pas à me faire part de vos commentaires, ils sont les bienvenus ! 
Et à consulter mes autres messages sur les araignées.
Araignée du matin...
J'ai une araignée au plafond : Sally la Salticide
Love story chez les Salticides